Hči Earthe Kitt podrobno opisuje življenje in zapuščino izvajalke: 'To je bil resnično blagoslov'

Z eno besedo, bila je ... purrrfektna. Nenaravno privlačna in karizmatična Eartha Kitt je svetovno slavo dosegla v času, ko večina izvajalcev mešanih ras ni mogla niti najeti. Ne glede na to, ali je igrala v filmih svojega mentorja in prijatelja, Orsona Wellesa, predstavljala glavne stvari v nočnih klubih, kot je Santa Baby (v štirih jezikih!), navduševala televizijsko občinstvo kot najbolj čutna Batmanova sovražnica, Catwoman, ali s svojim filmom vdahnila življenje animiranim filmom. Eartha je trdo delala, da je postala ena najsvetlejših hollywoodskih zvezd.

In skoraj 15 let po njeni smrti je njena legenda še vedno velika. Vendar pa je Earthino največje veselje v življenju odkrila izven soja žarometov. »[Ona] je bila predvsem mati – to je bila njena najpomembnejša vloga,« je hči Eartha, Kitt Shapiro , 60, pripoveduje Bližje . 'Resnično je bil blagoslov, da sem lahko živel življenje in vedel, kako zelo sem ljubljen.'

Eartha nikoli ni doživela tega blagoslova. Otrok matere Cherokee in afriškega porekla ter belega očeta, ki ga nikoli ni poznala, je bila Eartha Mae Keith poslana v mladosti in odraščala v domu sorodnikov, kjer je bila fizično in spolno zlorabljena. 'Veliko je govorila o svojem otroštvu,' se spominja Kitt, ki v spominih podrobno opisuje svoj odnos z mamo. Eartha & Kitt: Hčerkina ljubezenska zgodba v črno-belem . 'Bilo je toliko bolečine, a mislim, da je bila rojena preživela.'

Odrešitev je prišla, ko se je Eartha preselila iz južnega kalifornijskega Harlema ​​k drugi sorodnici, Mamie Kitt, in se vpisala na Metropolitan Vocational High School (kasneje preimenovana v High School of Performing Arts). Pri 16 letih je postala članica plesne skupine Katherine Dunham - in njena kariera se je od tam začela razvijati, s pevskimi nastopi v Evropi in kasneje z vlogami na odru in platnu.

Earthino ljubezensko življenje ni bilo tako spektakularno. Medtem ko je uživala v tesnem prijateljstvu z moškimi, kot so Welles, Sidney Poitier in James Dean (»Klicala ga je Jamie,« se spominja Kitt. »Bila sta kot brat in sestra.«), s fanti, kot je dedič filmskega studia Arthur Loew Jr. pravi, da je bila Earthina največja ljubezen — se ne bi poročil z njo zaradi njene mešane rase. Njena edina poroka, z nepremičninskim investitorjem Johnom McDonaldom, je trajala le štiri leta.

'Mislim, da je moja mama težko preživela poroko,' pravi Kitt. Kljub temu je ta kratka zveza ustvarila pravo ljubezen Earthinega življenja. Od trenutka, ko se je rodila njena punčka, se je Eartha posvetila temu, da ji omogoči srečno otroštvo, ki ga nikoli ni imela, ne glede na to, ali je Kitt jemala s seboj na svoja številna potovanja, jo učila negovati zelenjavni vrt v njunem domu na Beverly Hillsu, se igrala igrice ali podajanje besed modrosti. (»Eden od njenih citatov, ki mi je bil najbolj všeč, je bil: 'Vso gnojilo, ki so mi ga vrgli, sem uporabil kot gnojilo,' pravi Kitt.)

Uživali so tudi v smehu. »Zdela sem se ji zelo smešna,« se nasmehne Kitt, poročena mati dveh otrok. »Zdi se, da ostali [moje družine] ne mislijo tako, toda moja mama je mislila, da sem histeričen. Pogrešam, da se smeji stvarem, ki bi jih rekel.«